— Какие еще смерти? — хмуро смотрю я.

— Мы когда искали тебя, пробили все твои звонки. Ты обронила телефон возле дома. И этого тоже пробили. По номеру и фамилии. Была у него в армии история. Он трахал жену своего командира. И тот её застрелил… из ревности. А этого не смог, к сожалению. Он этого командира покалечил… Суд был. Но… оправдали почему-то. Может, купил судью…

— Солдат? Купил судью?

— Кто знает? В общем — на его совести как минимум двое.

— Какой кошмар… — закрываю лицо руками.

Эта плохая история на удивление легко ложится у меня на его образ. Он мог влипнуть в такое. Потому что очень страстный и порывистый. А вот убийство отца и обольщение с целью наживы… ну никак! Он не такой…

— Но… это все равно… не дает никакого мотива, — бормочу я. — "Надо искать кому выгодно", а смерть отца была выгодна… кому?.. Разве что…

Затыкаюсь, вдруг понимая, что только Вишневские могут быстро перехватить папин бизнес в регионе. Он пару раз об этом говорил. Остальным придется много вложить, чтобы раскачаться. И чем это закончится еще непонятно. Потому что папа говорил, что на этапе входа в бизнес их могут сожрать более мелкие конкуренты, если объединятся. Будут… как это? Демпинговать! А у Вишневских все на мази… только папа мешал…

— Кому?

Пожимаю плечами.

— Я не знаю… я не хочу об этом думать. Папы больше нет. Мне эту махину не вытянуть. Поэтому все пойдет с молотока. Юристы помогут провести аукцион… — поспешно сочиняю я.

— Нет, Ника. Ты справишься. Мы тебе поможем. Никто не режет дойную корову!

Папа, поговори со мной!

"Если ты продашь бизнес, им придется за него заплатить сумму, которой у них нет, — я явственно слышу его голос и интонации в голове. — Залезть в огромные долги или уступить другим покупателям. Если же выйдешь замуж за Макса… Валентина Сергеевна получит все бесплатно."

Но нельзя же обвинять в таком людей, пап, просто на основании моих догадок и логических заключений!

"У них есть очень жирный мотив, дочь…".

Что мне делать?

"Беги… Мои люди надёжнее. Я их сам отбирал. Я им доверял. И я бы предусмотрел для тебя тактику на случай моей смерти."

— Ты прав, да… — киваю я то ли на реплику Макса, то ли на логику папы. — Никто не режет корову…

Только "корова" здесь не папин концерн, а я. И меня не будут резать, пока я гарант того, что они получат бизнес бесплатно. То есть, пока я невеста, я в безопасности?

— Я подумаю, Макс… насчет твоего намерения всё вернуть. Ты столько делаешь для меня…

— Я буду тебя спасать, детка, столько, сколько понадобится!

"Как можно?… — недоумеваю я. — Рискуя жизнью кидаться на собаку, чтобы спасти меня и тут же участвовать вот в этом заговоре!"

Я ничего не понимаю в людях!

Наклоняется, послушно подставляю губы для поцелуя. Пусть их бдительность уснёт. Пусть воспринимают как отупевшую дуру. Я и есть дура. Но у меня внутри всегда жив мой папочка! А он у меня стратег. И я выйду отсюда. Мне нужно к Саше… убедиться, что с ним все хорошо. Потому что, если заказчики — Вишневские…

Ааааа!!!!

Саша жив, вообще?!

Сердце рвётся из груди.

— Ника, ты чего детка?

— Мне нехорошо… Макс… А Саша… этот… он где? Что с ним? Он жив?

— Почему ты спрашиваешь?

— У него осталась одна моя… ценная вещь.

— Я спрошу у Роста. Не в курсе. Но не убили же они его… Хотя стоило бы.

— Спроси, пожалуйста.

Он выходит. А меня всю трясёт от страха. Адреналин проясняется мозги.

Кто Саша во всей этой истории? Я не знаю. Я знаю только, что с момента, как он появился там, он не играл против меня. Чувствую. Но в смерти отца… он мог принимать участие?… Быть может, изначально он и участвовал во всем этом, а потом передумал? Поэтому и сбил тогда подельника? И знал, что папа мёртв? И не давал звонить мне именно поэтому?

"Умоляю, Господи, что угодно, только не это! Это невозможно простить!! А я так его люблю… — вдруг понимаю я. — Что если это так… хоть рядом с папой ложись и умирай!"

И я уверенна, что умру от такого предательства и горя.

Как позвонить Саше? А я же даже номера его не знаю! Ни номера, ни фамилии, ничего!!

Погодите! Подскакиваю, не в силах удержаться на месте. А как Вишневские его нашли?! "По номеру и фамилии". Из моего оброненного телефона?…

Как они могли так быстро приехать? Только, если они заранее знали куда. А я своим звонком просто сориентировала, что я именно там? Саша был в моей записной?

Когда это он звонил мне?.. Да и как звонил, если он немой?!

Мысли мои уплывают к моим контактам. Открываю их… И сразу в глаза бросается аватарка Беркута и его заблокированный контакт.

И… вдруг телефоны в моей голове сливаются.

Сливаются аватарки. С Сашиного телефона, на которую я впопыхах едва ли взглянула и с моего телефона.

Беркут!!

— Аааа!

Пазлы моей реальности начинают рассыпаться и складываться по-новой.

Там… у эскалатора…

Закрываю глаза и теперь явственно вспоминаю Сашу. Он тогда был еще в куртке, той, которую надел сегодня! Точно-точно…

И в парке, когда я обернулась, там был его силуэт! Да!! Он пошел тогда за мной?

Закрываю глаза. Пульс оглушающе бьётся в уши.

Я уплываю в тот день…

Парк, фонари… мужчина сзади. Мгновение до собак! Я оглядываюсь. Это Саша! Конечно! Невозможно не узнать!

Он так близко, я даже вижу его губы и линию челюсти в свете фонаря. Только глаза закрывает капюшон!

Поворачиваюсь… Макс. До Макса гораздо дальше… Даже лица его не видно, только жёлтую куртку и жёлтые кроссовки в свете фонарей.

Вспоминаю, как лечу на землю, сбитая собакой!

— Господи, боже мой… — бормочу я. Меня ошпаривает, вдруг воспоминанием картинки, как массивный берц врезается в морду собаки прямо над моим лицом. Берц! Не желтый кроссовок!! И мой мир снова и снова переворачивается.

Саша!

Шрамы…

Собака…

Восемь месяцев…

Беркут.

Мой многоликий ангел-хранитель!

Глава 36 — Тряпка (Николь)

С трудом дожидаюсь, пока Макс оставит меня хотя бы на десять минут. У меня устойчивое ощущение, что, как только он спускается, Валентина тут же дает ему пинка, чтобы он снова шёл ко мне наверх.

Потому что, он возвращается и слоняется по комнате или зависает в телефоне, пока я делаю вид, что сплю.

Выходит…

Подкравшись к двери и приоткрыв ее, я слышу их тихие перепалки.

— Мам… Ника спит! Что мне там делать??

— Ты должен быть рядом, поддерживать! Она отца потеряла, в конце концов…

— Мам, на полтора часа мне надо отъехать, ну, пожалуйста! Забрать "литьё", пока его не увел другой покупатель.

— Забудь! Идиот… Какое, к черту, литьё?

— Что это поменяет??

— Я вырастила слабоумного! Как доверять тебе бизнес?!

— Да мам! Не надо драматизировать. Я все понимаю… Но она же спит!

— Мы с Ростом уедем на пару часов. Не вздумай бросить Нику, понял?

— Понял.

— Из дома ни ногой!

Прикрываю дверь.

Открываю нашу с Сашей переписку, пробегаюсь по ней взглядом. Сердце колотится, меня пронизывает чувствами. Словно он сто лет мне родной… Его образ становится многограннее и глубже врастает в меня, сверкая новыми гранями. Мой самый хороший…

Снимаю блокировку.

Не в сети. Почему?! От страха за него сводит грудную клетку. Набираю номер — "абонент временно не доступен". Мне становится еще страшнее. Желудок сжимается до тошноты.

"Саша!" — пишу ему в переписку.

— Ника, ты с кем? — заходит Макс.

Переключаю на поисковик.

— Читаю про папу…

Пролистываю новости. "Градский похоронен в закрытом гробу, так как выстрел был произведён в лицо."

Меня передергивает…

Саша сказал, что папа может быть жив и все это — ход.

Похороны… закрытый гроб… Вероятность есть, что Саша прав! И я цепляюсь за нее, чтобы не сойти с ума. Папа для меня жив, пока я стопроцентно не смогу убедиться в обратном. Я так решила! Но… действовать мне надо так, словно он мёртв. И не ждать помощи.